Rockstar Games : histoire, studios et coulisses de GTA 6
De DMA Design à GTA 6 : découvrez l'histoire de Rockstar Games, ses studios à travers le monde, ses fondateurs et les raisons du développement record du jeu.
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Rockstar Games est le studio derrière GTA 6, mais son histoire commence une décennie avant l’apparition même de son nom, dans la ville écossaise de Dundee. C’est là que DMA Design a imaginé dans les années 1990 un jeu de vol de voitures en vue du dessus. Aujourd’hui, Rockstar rassemble 4 711 personnes réparties dans plus d’une dizaine de bureaux. GTA 6 est son premier nouvel opus de la série depuis 13 ans.
J’ai réuni les faits essentiels sur le studio : d’où il vient, qui le dirige, quels jeux il a créés et pourquoi le développement de GTA 6 a pris autant de temps.
Rockstar Games en résumé
- Fondation : décembre 1998, New York
- Fondateurs : Sam Houser, Dan Houser, Terry Donovan, Jamie King et Gary Foreman
- Propriétaire : Take-Two Interactive
- Direction : Sam Houser, président du studio
- Effectifs : 4 711 personnes en 2026, contre 2 441 en 2018
- Moteur de jeu : RAGE (Rockstar Advanced Game Engine)
- Jeu le plus vendu : GTA V, plus de 220 millions d’exemplaires
De DMA Design à Rockstar North
Le tout premier GTA de 1997 a été conçu par le studio écossais DMA Design, connu auparavant pour Lemmings. Le jeu utilisait une vue plongeante, des graphismes simples et a suscité la controverse dès son lancement. En 1998, Take-Two a racheté les droits de GTA à BMG Interactive. En décembre de la même année, Rockstar Games a vu le jour à New York, une nouvelle structure d’édition fondée par les frères Houser et trois associés issus de BMG.
Le studio écossais est passé sous la bannière de Rockstar en 2002 pour devenir Rockstar North. Établi à Édimbourg, c’est lui qui pilote encore aujourd’hui la production des différents volets de GTA.
Les jeux qui ont bâti la légende de Rockstar
| Année | Jeu | Pourquoi il compte |
|---|---|---|
| 2001 | GTA III | Premier GTA intégralement en 3D, Liberty City |
| 2002 | GTA: Vice City | Les années 1980, Miami et Tommy Vercetti. C’est dans cette ville que GTA 6 revient. |
| 2004 | GTA: San Andreas | Tout un État au lieu d’une seule ville |
| 2006 | Bully | Un pensionnat scolaire à la place des gangs |
| 2008 | GTA IV | Premier GTA exploitant le moteur RAGE |
| 2010 | Red Dead Redemption | Le western qui a donné naissance à la seconde franchise majeure du studio |
| 2012 | Max Payne 3 | Un jeu de tir orienté action situé à São Paulo |
| 2013 | GTA V | Plus de 220 millions d’exemplaires vendus, deuxième jeu le plus vendu de l’histoire |
| 2018 | Red Dead Redemption 2 | Le monde le plus détaillé de Rockstar avant GTA 6 |
| 2026 | GTA 6 | Leonida et Vice City, sortie le 19 novembre |
L’organisation des studios Rockstar
Rockstar ne se résume pas à un studio unique. Il s’agit d’un réseau de bureaux travaillant sur un même projet. Pour GTA 6, l’ensemble des équipes est mobilisé de concert.
- Rockstar North (Édimbourg, Écosse) : assure la direction du développement de GTA
- Rockstar San Diego (Carlsbad, États-Unis) : berceau du moteur RAGE
- Rockstar Toronto (Oakville, Canada)
- Rockstar Leeds, Lincoln et London (Angleterre) : Lincoln gère notamment l’assurance qualité
- Rockstar New England (Andover, États-Unis) : anciens concepteurs de Bully
- Rockstar Dundee (Écosse) : intégré au groupe en 2020
- Rockstar India (Bengaluru)
- Rockstar Australia (Sydney) : intégré au groupe en 2025
- Rockstar Los Angeles (Santa Monica)
- Cfx : créateurs de FiveM et RedM (serveurs RP), rachetés en 2023
Les frères Houser
Sam Houser est le président du studio et le visage de Rockstar, même s’il n’accorde presque aucune interview. Son frère Dan Houser a écrit les scénarios de GTA et de Red Dead Redemption pendant de longues années. Il a quitté le studio le 11 mars 2020, faisant de GTA 6 le premier grand titre de Rockstar sans lui au poste de scénariste en chef.
Pourquoi le développement de GTA 6 a été si long
Treize ans séparent GTA V de GTA 6. Les principales raisons ont été détaillées par Jason Schreier de Bloomberg, et je les ai synthétisées dans l’article sur le développement de GTA 6. Pour résumer :
- GTA Online a généré des revenus tellement constants qu’il n’y avait pas d’urgence commerciale à sortir une suite
- Red Dead Redemption 2 a mobilisé l’ensemble du studio jusqu’en 2018
- L’équipe est passée de 2 441 à 4 711 salariés, et le travail durant la pandémie a fortement ralenti la cadence
- Rockstar a repoussé la sortie à deux reprises : initialement prévue à l’automne 2025, elle est passée au 26 mai 2026, puis au 19 novembre 2026
Il existe aussi une décision stratégique qui distingue Rockstar du reste de l’industrie : aucun recours à l’IA générative dans la création du jeu. J’aborde ce point dans l’article sur GTA 6 sans IA générative.
Crises et controverses
- 2005, le scandale Hot Coffee : une scène érotique dissimulée dans le code de San Andreas, rendue accessible par des mods. L’affaire a conduit à une modification de la classification par âge aux États-Unis et au retrait temporaire des exemplaires des magasins.
- 2022, la fuite de GTA 6 : un pirate a infiltré le réseau interne de Rockstar et a diffusé environ 90 vidéos issues d’une version de développement. Rockstar a officiellement confirmé l’intrusion.
- 2025, licenciements : en octobre 2025, Rockstar s’est séparé d’un groupe d’employés. Le syndicat IWGB a accusé le studio d’entrave syndicale, tandis que la direction a invoqué la divulgation d’informations confidentielles.
Quel avenir après GTA 6 ?
Rockstar ne communique pas sur ses futurs chantiers. Une certitude demeure : GTA 6 représentera pour le studio ce que GTA V a été ces 13 dernières années, le pilier sur lequel reposera toute son activité. Vous retrouverez les dates de sortie, les options de préchargement et les tarifs sur notre page dédiée à GTA 6.
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